APP注意到，由于数十年的贸易限制造成影响，美国南部地区即将超越加拿大在北美木材行业的长期主导地位。
据大宗商品定价机构 Fastmarkets 称，美国地区的软木材产能将自 1970 年以来首次超过加拿大。这是一个惊人的转变，表明由于多年的美国关税以及包括野火、土地使用监管和虫害在内的其他挑战，加拿大一个关键的资源部门已经萎缩了多少。
8 月份，美国将加拿大软木进口关税上调近 81%，这是两国之间长达四十年的争端的最新进展。分析人士预计，根据美国商务部的年度审查，关税税率(目前为 14.54%)明年可能再翻一番。
美国南部有望取代加拿大成为全球最大的软木出口地区
这些措施表明，贸易政策可以重塑一个行业，并在这一过程中产生新的赢家和输家。进口限制一直是美国大选期间的热门话题，共和党候选人特朗普呼吁对进入美国的外国商品征收全面关税。
美国长期以来一直指责加拿大价值 100 亿加元(72 亿美元)的木材产业向该国倾销低价木材，并认为加拿大伐木工人为采伐木材支付的政府费用相当于补贴。这场争端损害了不列颠哥伦比亚省的利益，2022 年，该省的林业产品占所有出口商品价值的四分之一。
进一步征税可能会“对该行业造成相当大的破坏”，不列颠哥伦比亚省森林工业委员会首席经济学家 Kurt Niquidet 表示。“你会看到不只是不列颠哥伦比亚省，而是整个加拿大都出现了大范围的减产。”
加拿大锯木厂因成本高、收入低而受到挤压，尤其是在森林资源丰富的西部省份不列颠哥伦比亚省，而美国南部锯木厂则在享受着该行业带来的利润。美国木材联盟认为，关税有力地促进了美国的投资和产能。
Fastmarkets 高级经济学家 Dustin Jalbert 表示，仅今年一年，北美就因关闭而损失了 4% 的锯木厂产能，其中 40% 以上位于不列颠哥伦比亚省。
林业公司 Canfor Corp. 9 月表示，将在年底前关闭不列颠哥伦比亚省的两家锯木厂，并减记 1 亿加元，理由是关税以及木材供应不足。世界最大的木材制造商West Fraser Timber Co.以及规模较小的竞争对手 Interfor Corp. 和 Western Forest Products Inc. 也已暂停或关闭了加拿大西部的锯木厂。
需求好转
佐治亚州福瑞克斯咨询公司总裁Brooks Mendell表示，美国南部已经能够抵消不列颠哥伦比亚省的部分损失，这要归功于增长较快的私有森林，这些森林使该地区成为“大陆上最大的木材产地”。但他表示，美国木材供应充足意味着“加拿大不会降为零，因为加拿大仍然是一个重要的参与者。”
除非美国实现自给自足，否则它仍需要进口木材。美国可能不得不支付高价来进口不断减少的加拿大木材或斯堪的纳维亚等遥远地区的木材。
“美国在达到最大木材采伐量之前，只能生产这么多增量木材，”不列颠哥伦比亚省林业顾问 Russ Taylor 表示，他在该行业工作并报道了 45 年。
木材需求出现好转的迹象，或将阻止加拿大的下滑。美国独户住宅建设正在增加，全美住宅建筑商协会认为这一趋势将持续到 2026 年。Fastmarkets 预计，自疫情引发的装修热潮以来，今年北美的木材产能将首次低于需求。
Fastmarket 的 Jalbert 表示：“明年，如果我们的需求出现良好的复苏——需求上升，供应下降——那么不需要商业经济学家就能告诉你这对价格意味着什么。”
