我国第二套人民币发行于1955年，与第一套人民币相比较，这一版本的人民币有了很大的调整。这套人民币的设计主题思想明确，印制工艺技术先进，主景图案内容体现了新中国社会主义建设的风貌。有意思的是，在第二版人民币中1元纸币出现了同一面值两种版别的现象，因为颜色不同，分别被称为“红一元和黑一元”。
同值不同色，在人民币印制中是较为奇特的现象了。又因纸币图案都是天安门，又被称为“天安门1元”。那为什么会出现这样的情况呢?这与当时的印钞水平不无关系。
当时，我国的印钞水平还比较落后，自行印制的红一元在流通使用中磨损严重，很容易褪色。另一方面，从两者的底纹中也能发现，红一元的印制难度和工艺的复杂性要高于黑一元，加之油墨等原材料的缺乏，综合之下，为了弥补红一元的缺陷，在1961年3月，发行了黑一元。而红一元于1969年10月停止流通。当然，也有其他的原因导致这样的现象，不过最主要的还是印制问题。
除了颜色的显著不同，两版一元还有其他区别。红一元在天安门上设计有8个宫灯，而黑一元宫灯换成了两条标语口号，并且背面花纹也进行了调整。黑一元悬挂了“中华人民共和国万岁”和“世界人民大团结万岁”两栏标语。
尽管都是一元人民币，但两者的价值如今已有所不同。红一元虽然易褪色，但有着特别的意义，同时前文已经说过，红一元的工艺也更加复杂，因此如今其收藏价值也要高一些。
红一元人民币价格：100元-2000元-5000元 百张连号70万。
黑一元人民币价格：100元-800元-2000元，百张连号40万。
可见，黑一元与红一元纸币价格差距还是很大的。不过，收藏钱币讲究一币一价，毕竟品相差异也很大，收藏或售出时还是要仔细估量。
