袁大头是民国时期主要流通货币之一，是对袁世凯像系列硬币的口语俗称，严谨地说叫袁世凯像背嘉禾银币。
北洋政府为了整顿币制，划一银币，于民国十年(1914年)二月，颁布《国币条例》十三条，决定实行银本位制度。《国币条例》规定:以库平纯银六钱四分八厘为价格之单位，定名为圆，"一圆银币，总重七钱二分，银八九，铜一一"，"一圆银币用数无限制"，即以一圆银币为无限法偿的本位贷币。根据这一规定，于1914年12月及1915年2月，先后由造币总厂及江南造币厂开铸一圆银币，币面镌刻袁世凯头像。
袁大头的铸造跨度从1914年至1929年，总发行量超过7.5 亿枚。该系列币分别重26.6克、13.3克、5.3克和2.6克;成色分别为89.1%、84.5%、80.4%和82.5%;该币的外环主要是直齿边，另外，还铸有少量工字边和花齿边。
如今袁大头已经是收藏界颇受欢迎的品种，众所周知，收藏市场上有很多品种以及版本，但是并不是所有的古钱币都有很高的收藏价值的，袁大头距今也有一段时间了，要是保存不当，品相会有一定的磨损，如果想要品相变佳，就需要清洗袁大头，不过袁大头的材质比较特殊，我们清洗的时候，也有很多注意事项了，毕竟清洗方式不当，可能会大大降低了袁大头的收藏价值。
清洗银币的方法首先取决于银币的氧化成度及成色。如果高含银量的银币只是受到轻微氧化，那最好用氨水溶液加碳酸钠溶液和牙膏调制成糊状来清洗，或用食用白醋兑少量水，将银币放入其溶液中浸泡几分钟，也可用棉球沾溶液轻轻擦拭币面，待币面氧化层溶解后，用清水冲洗干净即可。
在清洗过程中切记如下几点：1、不能用过浓的硫酸、硝酸溶液;2、不能用牙刷、砂批纸等刷洗;3、要将残留的去污溶液洗尽将币凉干。
需要说明的是，每清洗一次都会对银币或多或少有些损伤，非不得已，一般不要轻易清洗。尤其是贵重的藏品，一定要交由专业人士保养清洗，以免损伤藏品影响其价值。
