“袁大头”是民国时期流通较久的银元，看似一个简简单单的币种，收藏起来其实也有很多的“门道”，不同版别价值差异巨大。
我们知道，银币铸造的年份、铸造厂家、防伪暗记等的不同，都会形成版别，在收藏的过程中，收藏者往往会因诸如“大、小版”之分、版别错配、暗记设计等问题而陷入疑惑。不同版别的“袁大头”收藏价值也大不同。
在“袁大头”铸造中，实际上并没有大、小之分，只有版别的异同。但藏友们在鉴赏中发现，有的版别明显而突出，有的细微而隐含，所以习惯上把明显而突出的称为“大版”，把细微而隐含的称为“小版”。
年号的变更、图案或字数的增减、字体笔画的明显变动，正、背面图案和边齿的明显变化都应归结到“大版”范畴;而正、背面团中的细微变化，字体笔画的细微变动，如暗记的设置、嘉禾芒细的小部位变动，都应视为“小版”范畴。从目前藏市上看，“大版”比“小版”的经济价值更高一些，但这条规律也不是放之四海皆准，存世量差别、品相的差异也有较大的关系。
除了大小版问题，收藏者还需要关注“错配”问题，我们需要了解到足够的知识，以免把一些独特版看成“错配”。
“袁大头”的版别错配问题，如三年面错配八年空心叶背、三年面错配开口贝、十年面错配八年顶五珠背、十年面错配九年肩章。研究认为机制币的铸造都是非常严格的，错配的几率很低，上述举例真的是错配吗?例如，把三年面配八年空心叶背说成是错配，那就有点牵强。因为民国三年银币铸造的时候，民国八年银币还没有设计制模，哪来的八年背模呢?因此，这些在版别鉴赏中常见的例子并非错配，而是一种版别。
此外，有趣的暗记设计，也是“袁大头”市价的增长点。如三年普通版正面胸前边道少一细短道，八年普通版正面胸前边道有一细短道，九年普通版本面9点处边道分为有、无一细短道两种，十年普通版正面胸前边道分有、无一细短道两种等。
这些暗记主要起着防伪作用，也体现了设计师个人风格和特点，更为如今的收藏增添了无形的价值。
