据路透社28日消息，当天凌晨2时左右，全球主要翡翠产区、缅甸北部克钦邦帕敢镇（Hpakant）一个开采企业的矿坑堤坝发生塌陷。目前事故已导致14人死亡、4人失踪，死者包括矿工和负责现场监督的警察。
官员透露，事故发生在这家企业已经停止开采的矿坑，但有人留守现场值勤，以防止因非法开采导致山体滑坡等事故。堤坝塌陷时泥土落入矿坑底部泥浆池中，造成泥水向堤坝反冲。
另外，一名当地警察告诉法新社，事发时遇难者在深达200米的矿坑睡觉，上周，当地遭遇了大规模降雨。
缅甸的宝石和玉石在世界上享有盛誉。北部山地盛产这种绿色半透明石器，广受邻近国家消费者的欢迎。此地的雾露河流域为世界市场提供超过九成的翡翠玉石，因此翡翠又被称为缅甸玉。这里主要由UMEHL等有军方背景的开采商所控制，同时也吸引着周边国家和地区的珠宝商户。
由于地处山地，一到雨季帕敢时常发生废矿堆、矿坑堤坝塌陷等事故，每年都会造成数十人遇难。缅甸政府规定，矿区的开采时间集中在每年10月至次年的4月。但因回报率高，仍有人在雨季清理废矿堆，寻找玉石。三个月前，帕敢当地发生矿坝决堤事故，导致55名矿工遇难。从事采矿的多数是当地贫困的少数族群，而他们又有不少人毒瘾缠身。
非政府组织“全球见证”2015年10月发布的报告显示，仅2014年，缅甸开采的玉石总价值就高达310亿美元，接近该国GDP（654亿美元）的一半，也是该国政府医疗支出总额的46倍。除了翡翠，木材、黄金与琥珀等缅北地区丰富的自然资源，让在本地区持续了数十年的武装冲突双方获得源源不断的资金支持。
