曾有众多报道预计，当油价低于100美元，深海钻探业务将会逐步消亡，但令OPEC感到沮丧的是，这些预言或低估了科技的力量。
深海钻探
能源咨询公司Wood Mackenzie Ltd.认为，随着生产企业精简业务，优先安排核心油井的钻井业务，从水下数千英尺的海床上开采石油的成本正在不断下降。这意味着到明年，每桶50美元的油价就能让其中一些项目维持下去，低于一季度大约62美元的平均盈亏平衡价格，以及2014年的75美元。
对于目前正在通过减产来缓解供应过剩局面的OPEC而言，深海石油开采成本的大幅下滑成为其面临的又一项挑战。2014年，当美国页岩油的蓬勃发展导致油价从超过每桶100美元高位重挫后，OPEC采取了不同的策略：通过任意产油来维护市场份额，扼杀高成本项目。OPEC成员国沙特阿拉伯前能源部长Ali Al-Naimi在2016年2月曾表示，这些生产企业要么需要“降低成本，借入资金，要么就要破产”。
“深水里目前还有生命，”Wood Mackenzie驻新加坡亚太区上游业务研究主管Angus Rodger说。“当油价下跌时，许多项目被推迟，但首先推迟的是深水项目，因为它们的整体盈亏平衡价格最高。但在2017年，我们看到最好的企业正在东山再起的迹象，深海项目正在回归”。
美国原油深海项目崛起
2014年，美国页岩油“爆发”以及OPEC拒绝减产造成油价崩塌，从100美元以上狂跌。而OPEC为了捍卫市场份额，控制高成本项目。Rodger 估计，能源公司从2014年至2016年初搁置的项目产油量超过200亿桶，其中大约三分之二是深水项目。
高盛认为，由于“页岩油生产率”持续改善，推动美国石油盈亏均衡点从80美元降至了50-55美元，导致成本曲线延伸并变得平缓，在原油战争中大获全胜，并将令沙特从全球油价制定者的角色降级到仅仅只是一个库存管理者。成本降低导致了美国钻机数量自去年以来增加了一倍多。
世界上最大的近海钻探商Transocean公司3月份表示，在未来三年里，8个海上项目可能会被批准，保本价格低于50美元/桶。
惠誉指出，深水勘探将在2017年剩余时间内看到“新的势头”。在美国墨西哥湾，一个更具成本效益的深水项目设计将使许多油井的保本价格降低到40美元以下。
