1912年1月3日，中华民国政府成立，由于币制尚未建立，除四川改铸大汉银币，福建改铸中华元宝外，主要的造币厂，大都仍沿用前清钢模铸造银币，以供流通需要。图案采用大总统孙中山肖像，以后的通用银币再改花纹式样。孙中山令财政部行文，同意鼓铸纪念币，并命令其余的通用银币新花纹，“中间应绘五谷模型，取丰岁足民之义，垂劝农务本之规”，训令财政部速制新模，分令各省造币厂照式鼓铸。不久，财政部就颁下新模给江南(南京)、湖北、广东等造币厂依式铸造，这就是“中华民国孙中山像开国纪念币”的由来。
孙中山开国纪念币
近几年，一直波澜不惊的银元忽然扶摇直上，以“孙中山像中华民国开国纪念币上六花星版壹圆银币”为代表的老银元价格在5年间升了6倍。更有专家称拥有老银元的市民应该细心保存积极收藏，今年将是老银元升值的狂飙期。
2016年，纪念孙中山诞辰150周年，孙小头开国纪念币银元价格飞涨。据雅昌艺术网和拍卖协会统计数据，2015年，孙小头开国纪念币的平均价格在80-150万左右，民间市场交易平均价格在10-20万，特殊版本平均价格在220-250万。专家预测2017年孙小头开国纪念币的价格最高有望突破300万。
清末民初金银币品种纷繁，图案精美，有“袁大头”、“孙小头”、川洋、船洋和各种版式的龙洋等等，其价格下到百元，上到百万元，高、中、低各档品种都有，受众面很广，各类人群都能从中找到适合自己的收藏阶梯。同时，高档价位的存在保证了人们对其上升动力的设想和购买兴趣，非常有利于吸引外围资金的介入。
根据铸造时间和铸造厂不同，孙小头银元主要分为三个大的种类：
1、上五星：在背面(壹圆那面)的2、10点的位置各有一个五角星。
2、下五星：在背面4、8点位置各有一个五角星;
3、上六星：在背面2、10点位置各有一个六角星;
五星的是民国元年铸造的，目前普品的市价也在千元以上。
六星的是民国16年(1927年)南京政府成立以后后铸的，市价普品在70万元左右。
根据梅花、英文还可以继续区分版别，但是最主要是根据五星还是六星来区分!
近年来，在各大钱币拍卖会上，清末民初金银币就屡有上乘表现，其拍卖价格不断创出新高。如：在中国嘉德2007年春季拍卖会“邮品钱币铜镜”专场首日拍卖中，一枚民国十八年(1929年)孙中山像背嘉禾图壹圆银币金质呈样试铸币以616万元人民币的天价成交，刷新了中国钱币拍卖世界纪录;在北京诚轩2007年邮品钱币春季拍卖专场上，一枚1916年洪宪纪元飞龙银币金质样币以253万元的高价成交，另一枚1914年壹圆金质样币则以231万元成交，显现出高档珍稀旧币备受投资者追捧的特征。此二枚样币均由上海中央造币厂试铸，存世稀少，为国内拍卖首次出现，价值不菲。
孙中山开国纪念银币，俗称小头，是民国时期流通的主要货币之一。是第一枚将大总统头像替换皇家龙图的国币，这意味着宣告清王朝统治的结束，中国从此进入共和制的新纪年。此外，币面镌刻中英文字，意在告知外国人，中国新的开放时代来临。在集藏领域，向来对重大历史事件高度敏感的金银币收藏市场，会赋予藏品独特的价值，它的行情也会顺势火爆。
